Presentación personal y académica (Escuela de Medicina, Residencia, Especialidades, Posición actual)
Actualmente soy Profesor Asistente en Oftalmología en Weill Cornell Medicine (WCM) en New York City. Nací y crecí en Toronto, Canadá y asistí a la Universidad de McGill para mi diplomado en Ciencias. Luego realicé la escuela de Medicina y residencia en la Universidad de Queen. Después de la residencia sabia que quería realizar un fellow y estaba buscando una nueva experiencia y una oportunidad de vivir en una nueva ciudad así que considero que tuve mucha suerte de lograr el fellowship en Cornea y Cirugía Refractiva en el WCM de NYC; posteriormente fui contratada para quedarme como Profesora Asistente en Oftalmología.
¿Qué fue lo que te llevó a elegir Oftalmología como especialidad?
Cuando empecé medicina nunca imagine que elegiría oftalmología. Siempre estaba entre especialidades quirúrgicas, inclusive considere emergentología pero encontré que oftalmología era una buena mezcla entre clínica y cirugía. Además, es un campo con muchas subespecialidades y es tan compleja que siempre siento que mi trabajo es un desafío.
¿Cuál es tu campo de interés en la oftalmología?
Me interesa la cirugía de cataratas, la cirugía refractiva y la superficie ocular. En WCM trabajo con el Dr. Christopher Star en investigación, nuestra principal área de interés es el ojo seco y las enfermedades de la superficie ocular. La cirugía, además siempre fue mi pasión, y me gusta mucho el desafío que representa la cirugía de cataratas. La tecnología en material de lentes intraoculares esta siempre mejorando y las expectativas de los pacientes son siempre muy altas y muchas de las cirugías de cataratas que realizo son complejas, como cataratas muy avanzadas, pseudoexfoliación o traumas.
¿Cómo es un día normal en tu vida diaria?
Un día típico en mi vida me encuentra trabajando en la clínica viendo pacientes, o en el quirófano. Amo estar operando!! Y los días de quirófanos son “LOS DIAS”.
Disfruto enseñando a los residentes y fellows, así que una porción de mis días son dedicados a la educación. La investigación también ocupa su espacio en mi día y siempre trato de estar actualizado con las últimos estudios publicados y todo lo que respecta a nuevas técnicas quirúrgicas.
Por supuesto que adoro vivir en NY ya que después del trabajo puedo salir a correr por Central Park o encontrarme con amigos a cenar en algún restaurante nuevo. La música y el arte es algo que también disfruto mucho, aquí hay siempre grandes producciones y shows.
¿Quién o quiénes son tus mentores?
Me considero muy afortunada de haber tenido tantos mentores a lo largo de mi formación como al comienzo de mi Carrera. El Director de Programa de la Universidad de Queens, Dr. Stephanie Baxter fue mi primer mentor en oftalmología y quien despertó mi interés en la investigación en cornea. También trabaje con el Dr. Kashif Baig en la Universidad de Ottawa en lo que se refiere a investigación en trasplante de cornea y el fue quien también me ayudo como mentor en la tesis de mi master en Ergonomía en Oftalmología.
En mi etapa de fellow, tuve mucha suerte de trabajar con varios especialistas de cornea tales como Dr. Christopher Starr, Dr. Jessica Ciralsky, Dr. Ana Alzaga, Dr. Kimberly Sippel, Dr. Edward Lai, y el Dr. Christopher Sales. Todos ellos me han ayudado en esa etapa y han sido excelentes mentores en mi los inicios de mi Carrera.
Puedes compartirnos alguna experiencia que te haya marcado en tu práctica oftalmológica?
Tenemos una gran responsabilidad en brindar el mejor cuidado a nuestros pacientes. Cuando ayudas a recuperar la visión de alguien y puedes ver los felices y agradecidos que están por esa experiencia, no hay mayor satisfacción. Cada persona en el equipo, desde los técnicos, administradores o las enfermeras del quirófano, juegan un rol muy importante en brindar un excelente cuidado a nuestros pacientes. Eso me hace sentir muy orgullosa del trabajo que hacemos en WCM.
¿Cuál es el avance tecnológico y/o el área de la oftalmología que más te entusiasma?
Creo que los avances en corrección de presbicia, incluyendo los nuevos lentes intraoculares, corrección con láser y los corneal inlays son extremadamente emocionantes. Los pacientes tienen altas expectativas por su visión después de las cirugías de cataratas, y nos estamos acercando cada vez mas a ser capaces de brindar estas opciones
¿Cómo te ves en los próximos 20 años?
Es difícil de responder porque creo que es difícil de planificar completamente tu carrera. Sin embargo, espero tener una exitosa practica clínica y quirúrgica mientras estoy involucrada en investigación de vanguardia trabajando de cerca con colegas y amigos. Donde estaré o como estaré es difícil de predecir y estoy abierta a nuevas experiencias a medida que van surgiendo.
¿Eres Canadiense? ¿Porqué elegiste Estados Unidos para vivir?
Siempre pensé que retornaría a Canadá después de mi fellow, sin embargo a una gran oportunidad de trabajo se presentó y decidí quedarme. Creo que trabajar en el sistema Canadiense y ahora en el Americano me brindo un enfoque único en la forma de hacer medicina. Además, estoy disfrutando vivir en NY y sigo teniendo la oportunidad de colaborar con colegas canadienses.
¿Qué consejos le darías a un R1?
Mi consejo sería el de estar abiertos a nuevas experiencias y oportunidades que se presentan. Cuando empecé mi residencia tuve la oportunidad de involucrarme en investigación en ojo seco y ahora varios años después el ojo seco se ha convertido en el principal foco de mi trabajo.
También les sugeriría que si están buscando un fellowship, se muden a otra ciudad o país para realizarlo; esto les dará la oportunidad de tener nuevas experiencias Además, te da la oportunidad de tener experiencias nuevas, desarrollar enfoques quirúrgicos y clínicos innovadores en su campo y por supuesto generar nuevas relaciones con colegas en nuevos lugares.
Ashley Brissette, MD MSc FRCSC
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Oftalmo University, we do it all together!
Personal and academic presentation (Medical School, Residency, Fellowship, Current Title and Affiliation)
I am currently an assistant professor of ophthalmology at Weill Cornell Medicine in New York City. I was born and raised in Toronto Canada, and attended McGill University for my Bachelor’s of Science. I then went to medical school and residency at Queen’s University. I also completed a masters of science degree concurrently with my residency. After residency, I knew I wanted to pursue a fellowship and was looking for a new experience and opportunity to live in a new city. I was lucky to match to Weill Cornell in New York City for a cornea and refractive surgery fellowship, and then was hired to stay on as faculty at the completion of my training.
Why did you choose Ophthalmology as a specialty?
When I started medical school I never imagined that I would pursue ophthalmology. I was always drawn to surgical specialties and even considered emergency medicine. I found that ophthalmology was a nice mix of both clinical medicine and surgery. it is a very subspecialized field, ophthalmology itself is so complex that I always feel challenged in my work.
What is your field of interest in Ophthalmology?
My interests are cataract surgery, refractive surgery, and ocular surface disease. At Weill Cornell I work closely with Dr. Christopher Starr for research. Our main area of interest is dry eye and ocular surface diseases. Surgery has always been my passion, and I love the challenge that cataract surgery presents. The lens technology is always improving, and the patient expectations are extremely high. I also perform a lot of complex cataract surgery including pseudoexfoliation, trauma, advanced cataract, etc.
How is a typical day in your life?
A typical day involves either working in the clinic seeing patients, or in the operating room for surgery. I love to operate and the OR days are the highlight of my week. I also do teaching with the residents and fellows, so a portion of my day is dedicated to education. I spend time on research and also try and keep up to date with new published studies and surgical techniques. I enjoy living in New York City because after work I can spend time going for a run in Central Park, or meeting friends for a late dinner at a new restaurant. I also love music and the arts and there are always great productions and shows in New York.
Who are your mentors?
I am lucky to have had many mentors throughout my training and start of my career. My program director at Queen’s University Dr. Stephanie Baxter was my first mentor in ophthalmology as she sparked my interest in cornea research. I also worked closely with Dr. Kashif Baig at the University of Ottawa on research into corneal transplantation, and he also served as a mentor for my Masters thesis on ergonomics in ophthalmology. During fellowship, I was lucky to work with many cornea specialists including Dr. Christopher Starr, Dr. Jessica Ciralsky, Dr. Ana Alzaga, Dr. Kimberly Sippel, Dr. Edward Lai, and Dr. Christopher Sales. They each helped guide me through my fellowship training and have served as excellent mentors early in my career.
Can you share some experience that has marked you in your Ophthalmology practice?
We have an incredible responsibility to provide the best care for our patients. When you care restore someone’s vision and can see how happy and grateful they are for that experience, there is no greater satisfaction. Every person in the team from the ophthalmic technicians in clinic, the administrators, to the scrub nurses in the OR plays an important role in providing excellent care for our patients. I am so proud of the work that we do at Weill Cornell.
What is the technological advancement and/or the area of ophthalmology that you are most excited about?
I think that advances for presbyopia correction, including new intraocular lenses, laser correction and corneal inlays are extremely exciting. Patients have high expectations for their vision after surgery, and we are getting closer and closer to being able to provide this for them.
How do you see yourself in the next 20 years?
This is difficult to answer, because I think it is hard to completely plan out your career path. However, I hope to have a successful surgical and medical practice, while still being involved in cutting edge research, and working closely with colleagues and friends. Where I will be or how that will look is difficult to predict, and I am open to new experiences as they arise.
You are Canadian, why did you choose the US to live?
I always thought I would return to Canada after fellowship, however a great job opportunity presented itself and so I decided to stay. I think working in the Canadian and now American systems has provided me with a unique approach to the way I practice medicine. As well, I am enjoying living in New York City, and I still have the opportunity to collaborate with my Canadian colleagues.
What advice can you share with Ophthalmology residents?
My advice would be to stay open to new experiences and opportunities as they present themselves. When I started my residency I had the opportunity to be involved in dry eye research, and now many years later it has become a main focus of my work. I would also suggest that if you want to pursue a fellowship, to move to a new city or country for your training. It gives you the opportunity to have novel experiences, develop innovative surgical and clinical approaches in your field, and also to develop relationships with colleagues in new places.